Eirik Holmen Johansen

Eirik Holmen Johansen (født 12. juli 1992 i Tønsberg) er en norsk professionel fodboldmålmand, som – ifølge de seneste tilgængelige oplysninger – repræsenterer Strømsgodset. Karrierevejen har ført ham fra de lokale baner i Vestfold over Manchester Citys talentakademi til perioder i England, Norge og USA, og han har desuden været en fast del af de norske ungdomslandshold helt op til U-23-niveau. I det følgende gives et samlet overblik over hans baggrund, klubskifte­historik, landsholdskarriere og titler.

Barndom og familie

Eirik voksede op på Nøtterøy uden for Tønsberg i en familie med stærke fodboldrødder. Hans bror, Tobias Holmen Johansen, er også målmand, og de to har fulgtes ad i flere af karrierens første faser. Da brødrene som teenagere fik mulighed for prøvetræning i Manchester City, flyttede deres mor Anne Louise samt de to yngre brødre Herman og Jakob med til England for at støtte dem. Tobias vendte senere hjem til norsk fodbold, mens Eirik blev i Manchester og fortsatte sin udvikling der.

Klubkarriere

Tidlige år i Norge

Sin seniordebut fik Holmen Johansen allerede som 14-årig i en kamp for Teie IF i 4. Divisjon. Fremgangen gik hurtigt, og prøvetræninger hos Tippeliga-klubberne Sandefjord og Odd Grenland banede vejen for opmærksomheden fra større europæiske klubber.

Manchester City

I august 2008 tilsluttede Eirik sig Manchester Citys akademi som 16-årig. Han trænede jævnligt med førsteholdet i sæsonen 2010-11 og forlængede i maj 2011 sin kontrakt med to år. Den første optræden med førsteholdet kom den 30. juli 2011, hvor han fik de sidste syv minutter af en venskabskamp mod League of Ireland XI.

I juli 2012 underskrev han sin første fuldtidsprofessionelle kontrakt – en treårig aftale. Opstarten til sæsonen 2012-13 bød på flere træningskampe, og han sad på bænken, da City vandt FA Community Shield mod Chelsea. Det meste af tiden blev dog til reserveholdsfodbold, før han i marts 2013 blev sendt på sit første lejeophold.

Scunthorpe United (lån)

Den 7. marts 2013 skiftede Holmen Johansen til Scunthorpe United i League One på en en-måneders aftale, der hurtigt blev forlænget til resten af sæsonen. Allerede to dage senere debuterede han i et 1-2-nederlag mod Coventry City. I alt vogtede han målet i otte officielle kampe, inden han vendte tilbage til Manchester.

Første ophold i Sandefjord (2014)

Den 20. januar 2014 indledte han et nyt lejeophold – denne gang i barndomsregionens storklub Sandefjord. Klubben ønskede ham som førstemålmand efter Iven Austbøs skifte til Viking, og trods en reserverolle i de to første ligarunder blev han lynhurtigt fast starter. Han nåede 29 kampe og var med til at sikre oprykning via sejr i 1. Divisjon 2014, før lejekontrakten udløb.

New York City FC

31. marts 2015 skrev Holmen Johansen under med Major League Soccer-klubben New York City FC. Kort efter blev han udlejet til Wilmington Hammerheads i United Soccer League og fik en enkelt kamp dér. Tilbage i NYCFC fik han debut 17. juni 2015 i US Open Cup mod New York Cosmos – en straffesparksafgørelse, som endte i nederlag.

I 2016-sæsonen fik han først ligadebut i sidste spillerunde, hvor NYCFC slog Columbus Crew 4-1. Derudover stod han begge kampe i klubbens første MLS-slutspil mod Toronto. Året efter opnåede han amerikansk opholds­til­ladelse (green card) men måtte igen tage til takke med en reserveplads bag den ny-tilkomne Sean Johnson. Han fik to MLS-kampe i 2017 og blev frigivet i november samme år.

Permanente retur til Sandefjord (2018)

I december 2017 skrev han under på en to-årig kontrakt og vendte dermed permanent hjem til Sandefjord. Sæsonen 2018 åbnede med et 0-5-nederlag til Molde, men målmanden fastholdt pladsen og spillede 30 turneringskampe. På trods af hans indsats måtte Sandefjord dog se sig rykket ned efter en 1-1-kamp mod Sarpsborg 08 i november 2018.

SK Brann

SK Brann hentede den erfarne målmand den 9. januar 2019 på en fireårig aftale og udstyrede ham med trøje nummer 12. Han startede sæsonåbneren mod Odd (2-3) og bevarede pladsen i de to følgende kampe. Da Håkon Opdal blev klar igen, rykkede Holmen Johansen ned som anden­målmand. I alt opnåede han seks førsteholds­optrædener i 2019-sæsonen og supplerede med tre cupkampe.

Kristiansund BK (lån)

Den 15. juni 2020 blev han udlejet til Kristiansund for resten af sæsonen. Her konkurrerede han indledningsvis med Serigne Mbaye, men efter Mbaye forlod klubben, fungerede han som reserve for Sean McDermott. Holmen Johansen spillede otte officielle kampe, før han returnerede til Brann ved årsskiftet.

Strømsgodset

Efter perioden i Brann er Holmen Johansen registreret som spiller hos Strømsgodset. De præcise detaljer om tidspunktet for overgangen er ikke offentliggjort i de kilder, der på nuværende tidspunkt er tilgængelige, men han figurerer som aktiv målmand i klubben.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Holmen Johansen har repræsenteret Norge på samtlige ungdoms­trin:

• U-15: 3 kampe
• U-16 (2008): 4 kampe
• U-17 (2009): 6 kampe
• U-18 (2010): 6 kampe
• U-19 (2011): 6 kampe
• U-21 (2011-2014): 8 kampe – debut i 2-0-sejr over Aserbajdsjan 6. oktober 2011
• U-23 (2012): 1 kamp mod Wales C

Første kontakt med A-landsholdet

Han blev første gang udtaget til det norske A-landshold i oktober 2018 til Nations League-opgøret mod Bulgarien, men forblev på bænken. Dermed har han endnu sin officielle A-landsholdsdebut til gode.

Meritter

• Manchester City: FA Community Shield 2012
• Sandefjord Fotball: Vinder af 1. Divisjon 2014
• Brann: Vinder af 1. Divisjon 2022; vinder af den norske cup 2022-23

Selv om han gennem karrieren ofte har skullet kæmpe for spilletid i klubholdene, viser meritlisten, at Holmen Johansen har været del af mandskaber, der har vundet både hjemlige liga- og pokaltitler.

Anerkendelse og betydning

Eirik Holmen Johansen er et eksempel på en norsk målmand, der gennem vedholdenhed og fleksibilitet har bevæget sig igennem forskellige ligaer og landes fodboldkulturer. Fra den tidlige ungdoms­karriere i Norge, over et udviklings­forløb i en af verdens økonomisk stærkeste klubber, videre til MLS og tilbage til norsk topfodbold har han opbygget en erfaring, der kombinerer internationale impulser med hjemlige traditioner. Hans erfaring fra adskillige ungdomslandshold gør ham til en målmand med rutine fra højeste internationale juniorsammenhæng, og udtagelsen til A-landsholdet i 2018 vidner om, at han fortsat er i billedet, når Norge mangler dybde på keeper-positionen.

Med den seneste tilknytning til Strømsgodset har han udsigt til endnu en mulighed for fast spilletid – noget der på sigt kan styrke chancerne for en debut på det norske A-landshold. Udviklingen herfra afhænger af præstationerne på klubplan og konkurrencen om landsholdspladserne, men karrierens hidtidige forløb demonstrerer en vedvarende professionalisme og villighed til at søge nye udfordringer.