Elias Hadaya

Elias Hadaya er en svenskfødt fodboldspiller, der pr. forår 2025 beskæftiger sig som målmand i den norske Eliteserie-klub Sandefjord Fotball og samtidig repræsenterer Syriens A-landshold. Hadaya har på kort tid bevæget sig fra ungdomsfodbold i hjemlandet over divisionsbold i både Sverige og Norge til den højeste norske række, og hans rejse vidner om stor tilpasningsevne, tålmodighed og gradvis opbygget erfaring fra forskellige miljøer. Målmanden, der er kendt for sin højde, sit placeringsspil og en udpræget evne til at organisere det bageste forsvarsled, har siden 2024 også trukket det syriske landsholdsdragt over hovedet, hvilket placerer ham i rækken af spillere, der forener svensk fodboldopdragelse med rødder i Mellemøsten.

Tidlige år og baggrund

Hadaya kom til verden 31. august 1998. Der findes dog divergerende oplysninger om selve fødebyen; enkelte officielle spillerregistre anfører Eskilstuna i Södermanland som fødested, mens andre angiver Stockholm, og han er desuden ofte beskrevet som opvokset i forstadsbyen Märsta nord for hovedstaden. Fælles for kilderne er, at han fra barnsben har haft tæt tilknytning til det svensk-assyriske diaspora-miljø, hvilket også har præget hans tidlige klubvalg, da flere af hans ungdoms- og seniorhold har rødder i den assyrisk/syrianske minoritet i Sverige.

Fodboldmæssigt indledte han sin bane i talentsektoren hos AFC Eskilstuna, en klub, der gennem årene har fostret flere professionelle spillere. Her fik han indblik i moderne svensk ungdomstræning, inden han i 2013 som blot 15-årig blev rykket op omkring førsteholdet hos Valsta Syrianska IK, hvor han dog primært sad på bænken i den daværende Division 1.

Klubkarriere

Valsta Syrianska IK

Opholdet i Valsta Syrianska gav ham værdifuld læring om seniorspillets krav. Selvom Hadaya i sæsonen 2013 ikke fik officielle ligakampe, fungerede perioden som introduktion til hverdagen omkring et førstehold, herunder fysisk intensitet og taktisk forberedelse, noget der senere blev nyttigt, da han jagtede spilletid andre steder.

Assyriska FF

I 2017 indgik han aftale med Assyriska FF, en traditionsrig klub fra Södertälje. Den 22. oktober 2017 fik han sin Division 1-debut i en 2-1-sejr over Sollentuna United, hvor han bevarede roen trods kampens betydning. Over to sæsoner blev det til 13 ligakampe. Klubben gennemlevede i perioden vanskelige sportslige betingelser, der kulminerede med nedrykning fra tredje- til fjerdebedste række, men for Hadaya var forløbet værdifuldt som målmand under pres.

Levanger FK

Eventyret uden for Sveriges grænser begyndte i 2019, da Levanger FK fra Norges 2. divisjon hentede ham. Debuten fandt sted 12. maj 2019 i en 2-0-hjemmesejr mod Egersund, hvor han holdt buret rent. Hen over to sæsoner stod han 36 ligakampe og opbyggede et godt ry som en kommunikativ keeper med stærke lederegenskaber, hvilket tiltrak opmærksomhed fra højere rangerede klubber.

Kristiansund BK

Den 20. april 2021 skiftede Hadaya til Eliteserie-klubben Kristiansund BK. Her skulle han foreløbig agere reserve for den rutinerede Sean McDermott. 8. august 2021 fik han dog debut på øverste niveau, da han afløste en skadet McDermott i en dramatisk 3-2-opgør ude mod Viking. Selvom det foreløbig blev ved den ene ligakap, gav oplevelsen ham første konkrete fornemmelse af fodbold på norsk topniveau.

Lejeophold i Bryne FK

For at sikre fast spilletid blev han 31. marts 2022 udlejet til OBOS-liga-mandskabet Bryne FK. Debuten kom 19. april samme år mod Sogndal – en kamp Bryne tabte 1-2, men hvor Hadaya imponerede med flere redninger. Over sæsonen nåede han 15 ligakampe og vendte herefter til Kristiansund med styrket erfaring.

Utsiktens BK

Den 22. februar 2023 vendte han hjem til svensk fodbold og skrev under hos Utsiktens BK fra den næstbedste række, Superettan. Allerede 2. april fik han debut i en 1-0-sejr over Skövde AIK. Hadaya blev hurtigt førstevalg og registrerede hele 60 ligakampe frem til slutningen af 2024. Hans stabile præstationer – ikke mindst evnen til at dirigere forsvaret og fastholde en høj redningsprocent – blev bemærket i både Sverige og Norge.

Sandefjord Fotball

Den 7. januar 2025 offentliggjorde Sandefjord Fotball en treårig aftale med Hadaya. Skiftet markerer et skridt tilbage til norsk topfodbold, denne gang med udsigt til en mere fremskudt rolle. Før sæsonstarten 2025 var han tiltænkt pladsen som konkurrent til – og potentiel afløser for – klubbens daværende førstemålmand, og han forventes at kunne bidrage med både internationale erfaringer og lederkompetencer i truppen.

Landskampskarriere

Hadaya er berettiget til at spille for Syrien gennem forældrenes oprindelse, og i marts 2024 modtog han sin første officielle indkaldelse til landsholdets forberedelser frem mod kvalifikationen til VM 2026. Debuten faldt 9. september 2024 i en 3-0-udesejr over Indien, hvor Hadaya vogtede målet fra start til slut og holdt nullet. Dermed realiserede han drømmen om internationalt fodbold og tilføjede en ny dimension til sin karriere, idet han fremover indgår i konkurrencen om startpladsen på det syriske landshold.

Privatliv og uddannelse

Udover fodbolden har Hadaya prioriteret akademisk udvikling. I efteråret 2020 indledte han studier i idrætsvidenskab (physical education) ved Nord Universitet i Norge, hvilket harmonerer med hans sportslige karriere og kan bane vej for en fremtid inden for trænergerningen eller sportsadministration, når tiden som aktiv spiller en dag rinder ud.

Han omtales ofte som en jordnær person med stærke familiebånd til den syriske diasporabefolkning i Sverige, og hans flerkulturelle baggrund har gjort ham til et naturligt bindeled mellem forskellige miljøer, både i og uden for fodboldverdenen.

Karrierestatistik (udvalgte ligakampe pr. 25. marts 2025)

• Assyriska FF – 13 kampe, 0 mål
• Levanger FK – 36 kampe, 0 mål
• Kristiansund BK – 1 kamp, 0 mål
• Bryne FK (leje) – 15 kampe, 0 mål
• Utsiktens BK – 60 kampe, 0 mål
• Sandefjord Fotball – endnu ingen officielle ligakampe registreret ved seneste opdatering

På internationalt plan står Hadaya noteret for mindst én A-landskamp for Syrien, hvor han har holdt buret rent.

Spillestil og karakteristika

Som målmand er Hadaya først og fremmest positionelt stærk; han placerer sig ofte proaktivt, hvilket reducerer vinklerne for modstandernes afslutninger. Han er vokal, dirigerer forsvaret verbalt og er især anerkendt for sin evne til at læse spillets udvikling tidligt. Desuden besidder han en udmærket fodteknik, hvilket harmonerer med moderne krav til opspil fra egen keeper. Hans erfaring fra både svenske og norske rækker har bidraget til en alsidig tilgang til spillet, hvor han både har stået på hold, der praktiserer høj boldbesiddelse, og på mandskaber, der hovedsageligt forsvarer dybt.

Perspektiver

Med kontrakten i Sandefjord, den nylige landsholdsdebut og en fortsat stærk arbejdsindsats balancerer Elias Hadaya i øjeblikket på tærsklen til det næste store gennembrud. Klarer han udfordringen som fast sidste skanse i Eliteserien, kan han konsolidere sin position i Syriens målmandshierarki og på sigt tiltrække interesse fra større ligaer. Uanset udfald synes kombinationen af sportslig erfaring, akademisk baggrund og interkulturel ballast at give ham et solidt fundament for både nuværende og fremtidige ambitioner.