Elias Sørensen

Elias Fritjof Grænge Sørensen, født 18. september 1999 i Sjunkeby nær Nakskov på Lolland, er en dansk professionel fodboldspiller, der primært optræder som angriber. Han er kendt for sin tidlige debut i dansk seniorfodbold, for en længere årrække i Newcastle Uniteds ungdoms- og reserveled samt for flere lån i både England og Holland, før han vendte hjem til dansk fodbold og senere igen søgte nye udfordringer i England og til sidst i Norge. Sørensen har desuden repræsenteret Danmark på flere ungdomslandshold og har markeret sig med både mål og individuelle hædersbevisninger undervejs i karrieren.

Tidlige år og ungdomskarriere

Elias Sørensen voksede op i den lille by Sjunkeby på det vestlige Lolland. Som dreng skiftede han til talentmiljøet i HB Køge, der er et resultat af fusionen mellem Herfølge BK og Køge BK. Klubben har i en årrække haft ry for at give unge spillere chancen på seniorniveau, og den offensive spiller greb muligheden med begge hænder.

Allerede 8. maj 2016 – blot 16 år gammel – fik han sin førsteholdsdebut i 1. division (Danmarks næstbedste række) som indskifter mod Silkeborg IF. Den korte optræden gjorde ham til HB Køges yngste debutant nogensinde og vækkede interesse uden for landets grænser.

Professionel klubkarriere

Skiftet til Newcastle United

Efter en prøveperiode i sommeren 2016 skrev Sørensen under på en aftale med Newcastle United, der dengang lå i den engelske Championship. Han blev indlemmet i klubbens U18-trup, men fik hurtigt spilletid også på U23-holdet. I sæsonen 2017/18 leverede han 10 mål og 6 assist i 20 kampe for U18-holdet, hvilket understregede hans potentiale som målscorer.

Låneophold i det engelske ligasystem

For at få seniorminutter blev angriberen i januar 2019 udlejet til League One-klubben Blackpool FC. Opholdet blev dog kortvarigt; han fik kun én førsteholdskamp, og Newcastle kaldte ham hjem allerede i marts samme år – til trods for udmeldinger fra Blackpools manager Terry McPhillips om planlagt mere spilletid.

I august 2019 fulgte et nyt lån, denne gang til Carlisle United i League Two. Aftalen var tænkt at løbe resten af sæsonen 2019/20, men blev afbrudt 20. december 2019. Da kontrakten blev ophævet, stod han noteret for 15 optrædener – heraf 8 i ligaen – uden det helt store gennembrud.

Erfaring i Holland med Almere City

2. oktober 2020 kom næste skridt, da Newcastle sendte Sørensen til Almere City FC i den hollandske Eerste Divisie på lejeaftale. Her blev han anvendt jævnligt, om end ikke nødvendigvis som fast mand i startopstillingen. Kampene i Holland gav dog værdifuld spilletid i et teknisk orienteret miljø, der adskiller sig fra det fysiske engelske.

Hjemkomst til Danmark og gennembrud i Esbjerg fB

I juli 2021 vendte Elias Sørensen tilbage til dansk fodbold på en permanent kontrakt med Esbjerg fB. Klubben befandt sig i den næstbedste række, men angriberen kom for alvor til sin ret i 2023/24-sæsonen, hvor Esbjerg slog til i 2. division. Sørensen blev sæsonens helt store profil med 24 mål og 12 assist i 30 kampe, hvilket både sikrede oprykning til 1. division og indbragte ham prisen som Årets Spiller i rækken samt topscorertitlen.

Tilbage til England med Portsmouth

De stærke præstationer fik endnu engang engelske klubber til at spærre øjnene op, og i august 2024 skiftede Sørensen til traditionsklubben Portsmouth FC for et ikke-offentliggjort beløb. Han scorede på sin debut mod Leeds United, men opholdet blev relativt kort; allerede i januar 2025 forlod han Fratton Park.

Overgang til Vålerenga

Senere samme måned indgik danskeren en fireårig aftale med norske Vålerenga IF. Dermed skrev han kapitel ét i sin skandinaviske udlandseventyr uden for Danmark, mens han fortsatte sin udvikling i Eliteserien.

Bemærkninger om klubtilhørsforhold

Der findes kilder, der fortsat angiver, at Elias Sørensen er kontraktbundet til Newcastle United og udlejet til Almere City. Disse oplysninger bygger på tidligere aftaler og er ikke opdateret med de seneste skifte til Esbjerg fB, Portsmouth og Vålerenga. Den mest aktuelle redegørelse peger på, at angriberen pr. januar 2025 repræsenterer Vålerenga.

Landsholdskarriere

Sørensen har været en del af det danske ungdomslandsholdssystem på flere niveauer:

• U17-landsholdet: 1 optræden i 2016.
• U19-landsholdet: 1 optræden i 2018.
• U20-landsholdet: 2 optrædener i 2019.
• U21-landsholdet: Debut 16. marts 2019 i en testkamp mod Mexico i Mexico City.

Selv om han endnu ikke har fået debut for det danske A-landshold, har han gennem årene været inde omkring talent- og observeringslisterne, især takket være sine målscoreregenskaber.

Position og spillestil

På banen fungerer Elias Sørensen som frontangriber. Han beskrives som en klassisk afslutter, der trives med bolden i feltet, men hans tid i forskellige ligaer har samtidigt bidraget til en mere alsidig tilgang, hvor både opspilsspil og presarbejde er blevet forbedret. I Esbjerg-perioden viste han evnen til at falde ned i banen og levere oplæg, hvilket de 12 assist i 2023/24-sæsonen vidner om.

Statistik og meritter

Udvalgte sæsonhøjdepunkter

• 2017/18 – Newcastle U18: 10 mål og 6 assist i 20 ligakampe.
• 2023/24 – Esbjerg fB (2. division): 24 mål og 12 assist i 30 kampe.

Titler og individuelle priser

• Oprykning til NordicBet Ligaen (dansk 1. division) med Esbjerg fB: 2023/24.
• Danish 2nd Division Player of the Season: 2023/24.
• Danish 2nd Division Top Goalscorer: 2023/24.

Karrierestatistikken er senest opdateret pr. 1. januar 2025 og omfatter kampe på både klub- og landsholdsplan i de turneringer, hvor han har optrådt. Eksakte tal fra alle ligaer kan variere marginalt afhængigt af, om der medtages pokal- og reserveholdskampe.

Perspektiver

Med sin fortsatte udvikling, en solid målstatistik og den internationale erfaring, han har opsamlet gennem ophold i England, Holland, Danmark og Norge, står Elias Sørensen fortsat som en spiller med potentiale til at tage næste skridt. Skulle han fastholde sin målfarlighed i Eliteserien, vil interessen fra større ligaer formentlig melde sig på ny, og en A-landsholdsudtagelse kan ikke udelukkes, hvis formen fortsætter opadgående.