Fábio Sturgeon

Fábio Miguel dos Santos Sturgeon, født 4. februar 1994 i Almada i Setúbal-distriktet, er en portugisisk professionel fodboldspiller, der primært optræder som offensiv midtbanespiller. Med en engelsk far og en portugisisk mor voksede han op med stærke bånd til to fodboldkulturer, men valgte tidligt at udvikle sin karriere i Portugal, hvor han lige siden ungdomsårene har arbejdet sig støt frem gennem klubrækkerne og regelmæssigt optrådt i både hjemlig liga, europæiske turneringer og udenlandske ligaer.

Barndom og tidlige år

Sturgeon tilbragte barndommen i Almada, en by lige syd for Tejo-floden med en rig fodboldtradition. Med en tosproget og tosproget opvækst i hjemmet blev han tidligt eksponeret for såvel britisk som portugisisk fodbold, men allerede som 16-årig besluttede han sig for at satse fuldt ud på den portugisiske talentudvikling og indtrådte i C.F. Os Belenenses’ ungdomsakademi. Den teknisk begavede midtbanespiller opnåede hurtigt tillid fra trænerstaben, der betragtede ham som en spiller med både kreativitet og taktisk disciplin.

Klubkarriere

Belenenses – debuten og gennembruddet

Fábio Sturgeon fik sin professionelle debut for Belenenses, mens han stadig var juniorspiller, da han den 29. juli 2012 fik et symbolsk indhop på ét minut i en 0-0-kamp mod F.C. Penafiel i Taça da Liga. I den efterfølgende sæson, 2012-13, kom han på banen i Segunda Liga for første gang 24. april 2013 som indskifter mod U.D. Oliveirense. Han nåede fire ligakampe i alt, og selv om det tal kan synes beskedent, var det nok til at få del i klubbens triumf, da Belenenses det år erobrede Segunda Liga-mesterskabet og dermed sikrede oprykning til den portugisiske Primeira Liga.

Efter oprykningen blev han i 2013-14-sæsonen hovedsageligt brugt fra bænken, men i 2014-15 fulgte hans egentlige gennembrud, hvor han spillede 31 ligakampe og startede inde i langt hovedparten af dem. Allerede i sæsonåbneren 17. august 2014 scorede han sit første professionelle mål mod Penafiel – en kamp Belenenses vandt 3-1. Det næste fulgte 4. april 2015 i en 2-0-sejr over Moreirense på Estádio do Restelo. Sæsonen 2015-16 gav ham desuden værdifuld europæisk erfaring; han var i startopstillingen i samtlige ti kampe i UEFA Europa League, hvor Belenenses nåede gruppespillet.

Vitória Guimarães – skifte til det nordlige Portugal

Efter solid udvikling i hovedstaden skiftede Sturgeon 26. januar 2017 til Vitória Sport Clube på en kontrakt, der løb fire og et halvt år. Overgangen var blevet fulgt tæt af flere klubber, blandt andre skotske Celtic, men det blev Guimarães, der sikrede sig hans underskrift. I løbet af perioden i Minho-klubben opnåede han 38 officielle optrædener, heriblandt Supertaça Cândido de Oliveira den 5. august 2017, hvor Vitória måtte se sig slået 3-1 af Benfica. Trods manglende scoringer blev han anvendt regelmæssigt i flere taktiske roller på midtbanen.

Feirense – hurtig succes og første mål for ny klub

I juli 2018 gik turen videre til C.D. Feirense, der tilbød ham en treårig aftale. Allerede i hans anden kamp for klubben den 20. august 2018 sendte han bolden i nettet mod sin tidligere arbejdsgiver Vitória Guimarães og sikrede en 1-0-sejr, hvilket understregede, at han også kunne levere afgørende præstationer for mindre etablerede hold.

Xanthi – udlån til Grækenland

For at søge kontinuerlig spilletid blev Sturgeon den 20. juli 2019 udlejet til græske Xanthi FC med købsoption. I Super League Grækenland spillede han 32 ligakampe og nettede én gang, hvilket vidner om en spiller, der kunne tilpasse sig en ny liga og bidrage både defensivt og offensivt i løbet af en fuld sæson.

OFI Kreta – permanent skifte i Super League

Den solide græske sæson førte til et permanent ophold i landet, da OFI Kreta 21. september 2020 indgik en treårig aftale med ham. Allerede 18. oktober samme år kom hans første scoring for den kretensiske klub, da han udlignede i en 2-2-kamp mod Panathinaikos. Kontraktens varighed spejlede klubbens tillid til hans evner som kreativ motor på midtbanen.

Raków Częstochowa – polske pokaler og gensidig ophævelse

Sturgeons næste udlandseventyr begyndte 10. august 2021, da han skrev under på en treårig kontrakt med polske Raków Częstochowa i Ekstraklasa. Opholdet blev succesfuldt for klubben som helhed, idet Raków vandt både den polske pokalturnering i 2021-22 og sidenhen det polske mesterskab i 2022-23. Spillerens egen tid i klubben sluttede dog tidligere; 1. september 2022 blev parterne enige om at ophæve kontrakten.

Mafra – tilbagevenden til Portugal

Efter fire år i udlandet returnerede Sturgeon til hjemlig grund, da han i september 2023 skrev under med C.D. Mafra i Liga Portugal 2. Skiftet markerede et nyt kapitel i karrieren, hvor fokus igen blev rettet mod portugisisk fodbold og muligheden for at dele sin internationale erfaring med yngre holdkammerater.

International karriere

Takket være den engelske far var Sturgeon formelt berettiget til at repræsentere både England og Portugal, men han valgte det portugisiske landsholds regi. Han deltog med U20-landsholdet i Toulon-turneringen 2014, hvor han fik smag for internationalt ungdomsniveau. Siden fulgte en enkelt U21-landskamp 13. november 2014 på bortebane mod England, hvor han spillede 21 minutter i et 3-1-nederlag. Det er foreløbig hans eneste optræden i U21-regi.

Meritter

• Belenenses: Vinder af Segunda Liga 2012-13
• Raków Częstochowa: Pokalvinder 2021-22, polsk ligamester 2022-23

Position og spillestil

Sturgeon er først og fremmest offensiv midtbanespiller, hvilket betyder, at han opererer i mellemrummene mellem modstanderens midtbane og forsvar, hvor han med boldsikkerhed og overblik søger at skabe chancer for angrebskæden. I løbet af karrieren er han dog også blevet benyttet bredere på midtbanen, både centralt og ud mod kanterne, når taktikken har krævet fleksibilitet.

Statistik og fremtidsperspektiv

Gennem ophold i Portugal, Grækenland og Polen har Fábio Sturgeon opbygget en bred erfaring, der spænder fra kampe i UEFA Europa League til nationale turneringer i flere lande. Med hjemkomsten til Portugal og et engagement i Mafra står han ved en skillevej, hvor stabil spilletid i en konkurrencedygtig, men mindre profileret liga kan tjene som springbræt til en ny topklub eller cementere hans rolle som erfaren lederfigur i Liga Portugal 2. Uanset næste skridt fremstår han som et eksempel på en moderne portugisisk spiller, der kombinerer national skole med internationalt udsyn.