Herman Stengel

Herman Sørby Stengel, født 26. august 1995 i Lørenskog øst for Oslo, har i en årrække markeret sig som en teknisk velfunderet og pasningsstærk midtbanespiller i norsk topfodbold, og han er især kendt for sin tidlige debutalder, sit rolige overblik centralt på banen samt sin evne til at tilpasse sig forskellige spillestile hos de klubber, han har repræsenteret; fra de første skridt i barndomsklubben i Hokksund over gennembruddet som teenager i Stabæk, videre til flere sæsoner i hovedstadsklubben Vålerenga og frem til den nuværende rolle hos Strømsgodset i Eliteserien, hvor han fortsat er aktiv.

Tidlige år og ungdomskarriere

Stengel voksede op i Hokksund i Øvre Eiker kommune, og det var netop i den lokale klub, Hokksund IL, at han tog de første skridt på en organiseret fodboldbane. Talentet blev hurtigt bemærket, og han skiftede som ungdomsspiller til Stabæk, hvor klubbens velrenommerede akademi gav ham mulighed for at udvikle sig mod professionel fodbold.

Allerede som 14-årig, nærmere bestemt 14 år og 261 dage gammel i maj 2010, scorede han sit første mål for Stabæks andethold i den norske 2. Division, hvilket gjorde ham til den hidtil yngste målscorer i rækken. Ambitionerne rakte imidlertid længere end de hjemlige ligaer; i 2009 var han således på en prøvetræning hos Manchester United sammen med jævnaldrende norske talenter som Mats Møller Dæhli og Sondre Tronstad, og i december 2012 fik han desuden en uges ophold hos PSV Eindhoven for at vise sig frem i den hollandske Eredivisie-klubs miljø.

Gennembruddet i Stabæk

Efter en række lovende præstationer i ungdoms- og reserveholdsfodbolden blev Stengel indlemmet i Stabæks A-trup i 2011. Han fik sin førsteholdsdebut 1. maj 2011 i en pokalkamp mod Holmlia, hvor han fra kampens begyndelse var med til at sikre en smal 1-0-sejr. Liga­debuten fulgte den 2. oktober samme år, da han startede inde i 2-0-opgøret mod Sarpsborg 08 i Tippeligaen; med blot 16 år og 37 dage på fødsels­dags­certifikatet blev han både den yngste spiller til at starte en Tippeliga-kamp for Stabæk og på det tidspunkt den tredje­yngste debutant i den norske topdivision overhovedet.

Efter nedrykningen i 2012 var klubben tvunget til at satse ungt, og Stengel indtog en central rolle i et ungt Stabæk-mandskab, som i 2013 sikrede en imponerende andenplads i 1. division og dermed øjeblikkelig tilbagevenden til Tippeligaen. Han stod ved kontraktens udløb efter sæsonen uden bindinger og kunne derfor frit vælge næste skridt i karrieren.

Transferkontroversen i 2011

Navnet Herman Stengel dukkede allerede som 15-årig op i landets sports­spalter i forbindelse med Veigar Páll Gunnarssons skifte fra Stabæk til Vålerenga. Overgangssummen for den islandske angriber blev oplyst til én million norske kroner, mens Vålerenga samtidig betalte fire millioner kroner for en option på Stengel. Aftalen vakte betydelig kritik og førte til en længere diskussion om pris­sætning af unge spillere og mulige omgåelser af fodboldens transfer­regler. I februar 2012 understregede Stengel selv i et interview, at han ønskede at blive vurderet på sine præstationer på banen og ikke husket som en brik i en omstridt handel.

Fire år i Vålerenga

Den 11. december 2013 offentliggjorde Vålerenga, at klubben havde sikret sig Stengel på en fri transfer med en fireårig kontrakt gældende fra 1. januar 2014. Debuten faldt 6. april 2014, hvor han som indskifter erstattede den rutinerede Morten Berre i 3-1-sejren over Bodø/Glimt. Allerede 25. maj samme forår scorede han sit første mål i Vålerenga-trøjen – et vigtigt bidrag i 3-2-udesejren over Brann – og han etablerede sig løbende som en spiller, der kunne indgå både i de dybe opbygnings­faser og i pressspillet længere fremme på banen.

Gennem de fire sæsoner i hovedstadsklubben oplevede han både perioder som fast starter og kampe fra bænken, men hans evne til at holde bolden i spil og levere præcise afleveringer gjorde ham til en værdsat del af midtbanerota­tionen.

Skiftet til Strømsgodset

Da kontrakten i Oslo udløb, annoncerede Strømsgodset 20. november 2017, at man havde indgået en treårig aftale med Stengel, der formelt trådte i kraft 1. januar 2018. Overgangen foregik uden overgangssum, og han blev hurtigt integreret i Drammen-klubbens spillestil. Ifølge de senest tilgængelige oplysninger er han fortsat registreret som aktiv spiller i Strømsgodset, og han har dermed rundet flere sæsoner i Eliteserien for klubben.

Lands­holds­karriere

På internationalt niveau har Stengel repræsenteret Norge på samtlige ungdomstrin fra U-15 til U-19. Særligt perioden 2010-2012, hvor han scorede seks mål i 23 kampe for U-15, U-16 og U-17, vidner om en midtbanespiller med både afslutnings­kompetencer og taktisk forståelse. Spilletid på U-18- og U-19-landsholdene supplerede denne erfaring, men han har – i det materiale der er offentligt tilgængeligt – endnu ikke opnået optrædener for A-landsholdet.

Position og rolle på banen

Stengel er officielt noteret som midtbanespiller og har oftest opereret centralt, hvor hans førsteberøringer, pasnings­sikkerhed og evne til at binde kæderne sammen kommer til sin ret. Han er blevet benyttet både i en dybere playmaker­rolle med ansvar for opbygnings­spillet foran forsvaret og i mere fremskudte positioner, hvor presspil og sene løb ind i feltet er vigtige elementer. Officiel information om detaljer som hurtighed, duel­statistikker eller præcise afleverings­procenter er ikke bredt publiceret, men indtrykket fra hans klubforløb antyder en spiller, der først og fremmest bidrager med overblik og boldfasthed.

Statistik og milepæle

Fuldstændige kamp- og måloptællinger for hver sæson er ikke samlet i én offentligt tilgængelig database, men følgende nedslag kan bekræftes:

• Første officielle seniormål: maj 2010 for Stabæk 2 i 2. Division (14 år 261 dage).
• Førsteholdsdebut: 1. maj 2011, Norgesmesterskabet, Holmlia – Stabæk 0-1.
• Debut i Eliteserien/Tippeligaen: 2. oktober 2011, Stabæk – Sarpsborg 08 2-0.
• Første Tippeliga-mål for Vålerenga: 25. maj 2014, Brann – Vålerenga 2-3.

De senest opdaterede karriereoplysninger fra januar 2018 noterede ham allerede da for et betydeligt antal kampe i norsk topfodbold, og oplysninger fra august 2025 angiver, at han fortsat er aktiv, men konkrete tal for optrædener og scoringer efter 2018 foreligger ikke i detaljeret form i de åbne kilder.

Betydning og eftermæle

Selv om Herman Stengel endnu ikke har opnået status som landsholdsprofil, har hans karriere været præget af en bemærkelsesværdig tidlig debutalder, et omdiskuteret transferforløb og en stabil tilstedeværelse i Eliteserien gennem mere end et årti. Hans historie illustrerer både de muligheder, unge talenter har i norsk fodbold, og de komplekse mekanismer, der kan præge moderne spiller­overgange. Med sin fortsatte aktivitet for Strømsgodset har han stadig mulighed for at udbygge sit fodboldmæssige eftermæle og måske indfri drømmen om en dag at repræsentere Norge på A-landsholdet eller afprøve sit niveau i en af de større europæiske ligaer.