Japhet Sery Larsen

Japhet Sery Larsen, født 10. april 2000, er en dansk professionel fodboldspiller, der primært optræder som midterforsvarer og i dag er på kontrakt i den norske Eliteserien-klub SK Brann. Han er uddannet i FC Midtjyllands anerkendte talentakademi, har optrådt i både den danske Superliga, den engelske Championship (på lejeaftale) samt i Norges bedste række, og han har været fast inventar på flere danske ungdomslandshold. Sery Larsen, der i spillerkredse ofte kaldes ”Jeff”, er vokset op i Herlev nordvest for København, har ivorianske rødder og dyrkede i sine ungdomsår atletik for Sparta – hvilket har været med til at give ham et fysisk fundament, som han videreudviklede på fodboldbanen.

Tidlige år og ungdomstid

Sery Larsen trådte sine allerførste fodboldstøvler hos Christianshavns IK, før han fortsatte de tidlige udviklingsår i Kjøbenhavns Boldklub (KB) og siden i B.93 på Østerbro. Efter en kort periode i Lyngby BK kom han i juli 2015 til FC Midtjyllands akademi i Ikast, hvor han hurtigt markerede sig som et af de mest lovende defensive talenter på sin årgang. Han var en del af U19-trupperne, der vandt den danske U19 Liga i både sæsonen 2017/18 og 2018/19, og han skrev i januar 2018 under på sin første længerevarende aftale med midtjyskernes akademi.

Professionel klubkarriere

FC Midtjylland

I juni 2019 forlængede Sery Larsen sin kontrakt med FC Midtjylland med fem år, samtidig med at klubben valgte at sende ham på leje for at sikre nyttig seniorerfaring i udlandet. Han vendte tilbage til Midtjylland forud for sæsonen 2020/21, rykkede permanent op i Superligatruppen og fik debut 4. oktober 2020 i en udekamp mod AC Horsens, der endte 2-2. Hen over sæsonen opnåede han otte officielle førsteholdskampe og scorede ét mål – det faldt 10. marts 2021 i en 3-0-sejr over OB. På trods af forventninger om gradvis indslusning blev spilletiden begrænset, og han indledte derfor et nyt udlandseventyr i sommeren 2021.

Lejeophold hos Brentford FC

Allerede i juni 2019 – kort efter kontraktforlængelsen med Midtjylland – blev den da 19-årige forsvarsspiller udlejet i en hel sæson til den engelske Championship-klub Brentford FC. Han var tiltænkt en rolle i klubbens såkaldte B-hold, men trænede jævnligt med førsteholdstruppen og sad på bænken i FA-Cuppen 4. januar 2020, hvor Brentford slog Stoke City 1-0. Selve det engelske ophold gav således primært træningsmæssig læring og erfaring i et højintens miljø, da han ikke fik officielle førsteholdskampe.

Første ophold i SK Brann

24. juli 2021 skiftede Sery Larsen permanent til SK Brann i Bergen på en kontrakt gældende i fire og et halvt år. Han debuterede blot otte dage senere i den norske pokalturnering, men måtte kort efter opereres for blindtarmsbetændelse og var ude i cirka fem uger. Ved sit comeback fik han generelt pæne anmeldelser for duelspil og ro på bolden, men Brann befandt sig i en turbulent sæson, der endte med nedrykning efter playoff. Kilderne er ikke helt enige om antallet af kampe: nogle angiver syv Superliga-starter, andre taler om ni officielle optrædener og én scoring i den resterende del af 2021-året.

FK Bodø/Glimt

2. februar 2022 skrev Sery Larsen under på en treårig aftale med FK Bodø/Glimt – de regerende norske mestre, der samtidig var kvalificeret til UEFA Europa Conference League. Han kæmpede dog med en knæskade midt i sæsonen og var ude i omtrent to måneder fra juli 2022. Ifølge den ene kilde kom han til ti ligakampe, mens den anden kilde tæller op til 18 officielle optrædener, når alle turneringer medregnes. Blandt højdepunkterne var minuttene i de europæiske kampe: to opgør mod Celtic i mellemrunden samt indhop i kvartfinalereturen mod AS Roma. Efter sæsonen, hvor Bodø/Glimt sluttede som vice­mestre, søgte han mere kontinuerlig spilletid og vendte derfor tilbage til Bergen.

Tilbagevenden til SK Brann

25. januar 2023 blev det officielt, at Sery Larsen igen trak Brann-trøjen over hovedet, denne gang på en fireårig kontrakt frem til 2026. Klubben havde i mellemtiden sikret sig oprykning tilbage til Eliteserien, og den danske forsvarsspiller etablerede sig omgående som stamspiller i midterforsvaret. I sæsonen 2023 spillede han 28 kampe og scorede to mål, mens Brann overraskede mange ved at sikre sig sølv i ligaen og kronede året med sejr i den norske pokalturnering. I 2024 fulgte han op med yderligere 29 optrædener, og klubben gentog bedriften som ligaens næstbedste mandskab.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau har Japhet Sery Larsen repræsenteret Danmark i samtlige aldersklasser fra U16 til U21. Han debuterede 9. marts 2016 for U16-landsholdet i en 3-2-testsejr over Frankrig i Noordwijk og nåede fem kampe på dette niveau. I 2017 fulgte fem U17-kampe og to U18-landskampe samme år. I kvalifikationen til U19-EM spillede han sit første U19-opgør 10. oktober 2018 mod Finland i Tallinn, og han sluttede på elleve kampe for U19. 11. november 2019 kom debuten for U21 i EM-kvalifikationen mod Malta i Aalborg, hvor danskerne vandt 5-1. Selvom han var med i kvalifikationen til EM 2021, blev han ikke udtaget til den endelige slutrundetrup.

Spillestil og personlige forhold

Sery Larsen er først og fremmest en fysisk stærk midterforsvarer, der kombinerer gode luftdueller med et solidt pasningsspil langs jorden. Den atletiske baggrund fra Sparta-tiden har givet ham eksplosiv acceleration, hvilket gør ham i stand til både at dække store rum bag forsvaret og gå aggressivt i duel på midtbanen. Hans ivorianske rødder har tilført et kulturelt mangfoldigt perspektiv i omklædningsrummet, og tilnavnet ”Jeff” bruges hyppigt af holdkammerater og trænere som en kort, engelsksproget variant af hans fornavn.

Meritter

• SK Brann
  Norsk pokalmester: 2022
  Nummer to i Eliteserien: 2023 og 2024
• FC Midtjylland U19
  Dansk U19-Liga-vinder: 2017/18 og 2018/19

Statistik (udvalgte nøgletal)

Alle tal er opgjort pr. 23. juli 2025 og dækker officielle klubturneringer:

• FC Midtjylland: 8 kampe, 1 mål
• Brentford FC (leje): 0 førsteholdskampe
• SK Brann – første periode (2021): 7-9 kampe, 1 mål
• FK Bodø/Glimt (2022): 10-18 kampe, 0 mål
• SK Brann – anden periode (2023-2024): 57 kampe, 2 mål

I enkelte tilfælde varierer tallene i de tilgængelige kilder, hvilket afspejler forskelle i metoden til at medregne cup-, playoff- og europæiske kampe. Det ændrer dog ikke helhedsindtrykket af en forsvarsspiller, der kontinuerligt har bygget sin karriere op gennem fast spilletid i Norge efter gennembruddet i Danmark.