Julius Eskesen

Julius Eskesen, født 16. marts 1999 i Odense, har på få år etableret sig som en teknisk dygtig og arbejdsom central midtbanespiller, der efter ungdoms- og seniortid i Danmark nu tjener til føden i den norske Eliteserien for FK Haugesund. Hans karriereforløb har været kendetegnet ved tidlig talentudpegning i OB’s akademi, et nationalt pokaltrofæ med SønderjyskE og en fortsat udvikling i Norge, hvor han allerede i sin første sæson satte et markant aftryk.

Tidlige år og ungdomskarriere

Eskesen begyndte at spille fodbold i den traditionsrige amatørklub B 1913 i hjembyen Odense. Som 10-årig skiftede han i 2010 til Odense Boldklub (OB), hvor han gennemgik hele ungdomsprogrammet. Allerede på sin 15-års fødselsdag underskrev han sin første ungdomskontrakt med klubben, hvilket vidner om den tillid, de fynske talentudviklere nærede til ham.

I 2016 blev udviklingen kortvarigt sat på pause, da en skade krævede en operation. Han kom dog stærkt tilbage, og i en alder af 17 år blev han inviteret på prøvetræning hos Málaga CF i Spanien. Samme vinter (januar 2017) deltog han desuden i OB’s træningslejr i Málaga sammen med klubbens førstehold, hvor trænerstaben fik et førstehåndsindtryk af hans potentiale på seniorniveau.

Gennembrud i OB

Professionel kontrakt og debutmål

Den 20. juni 2017 skrev Julius Eskesen sin første fuldtidsprofessionelle aftale med OB, en kontrakt der løb frem til sommeren 2021 og samtidig betød en permanent forfremmelse til superligatruppen. Kun få måneder senere – 29. august 2017 – fik han officiel debut i pokalturneringens opgør mod Dalum IF. Han blev indskiftet i det 65. minut og kvitterede ved at score kampens eneste mål til 1-0, et drømmescenarie for enhver akademispiller.

Superligadebut og første startplads

Næste store milepæl kom 15. september 2017, hvor han fik sin Superligadebut på udebane mod Silkeborg IF. Eskesen blev sendt i aktion fra bænken, og selv om OB tabte 0-1, markerede kampen et vigtigt skridt i hans transition til seniorfodbold. Den første kamp som starter fulgte 22. april 2018 mod Lyngby BK. Her kvitterede han for tilliden med en assist til Nicklas Helenius, og OB vandt 3-0.

Status som talentfuldt førsteholdsmedlem

I sæsonen 2017-18 nåede midtbanespilleren tolv officielle optrædener og blev anset som et af klubbens største talenter. Både erfarne holdkammerater og den nye cheftræner Jakob Michelsen (fra sommeren 2018) fremhævede hans kombination af teknik og arbejdsrate. Ved indgangen til sæsonen 2018-19 indgik han fast i kamptruppen, dog ofte uden at figurere på måltavlen – et naturligt udviklingsskridt for en ung central midtspiller, der sjældent har sit primære fokus i det afsluttende angrebsspil.

Skiftet til SønderjyskE

Den 28. januar 2020, under vinterens transfervindue, skrev Eskesen under på en kontrakt med SønderjyskE, der strakte sig frem til sommeren 2024. Debuten i lyseblåt faldt 23. februar 2020 ude mod FC Nordsjælland. Han blev indskiftet for Rilwan Hassan i en kamp, der endte med nederlag 1-2.

Pokalsucces og rødt kort i finalen

Sæsonens helt store højdepunkt kom i Sydbank Pokalen. SønderjyskE nåede finalen, som blev spillet 1. juli 2020 på Blue Water Arena i Esbjerg mod Aalborg BK. Eskesen startede inde, men så også den røde farve efter to gule kort. Trods undertal formåede holdet at sikre en 2-0-sejr, hvilket indbragte midtbanespilleren karrierens første seniortrofæ.

Over en halvandenårig periode blev det til i alt 67 officielle kampe og to scoringer for SønderjyskE. Klubben nåede desuden endnu en pokalfinale i 2021, dog uden at gentage triumfen.

Eventyret i Norge – FK Haugesund

Den 31. marts 2022 skiftede Julius Eskesen til FK Haugesund i den norske Eliteserien på en fireårig aftale. Han debuterede 18. april 2022 hjemme mod Strømsgodset IF; et opgør, som Haugesund tabte 0-1, mens danskeren gjorde sin entré som indskifter.

Første fuldtræffer for sin nye arbejdsgiver leverede han 18. september 2022 på eget græs mod FK Bodø/Glimt. Eskesen startede inde og udlignede til 1-1, hvilket også blev slutresultatet. Målet understregede, at han – ud over sin pasningskvalitet og store løbepensum – har evnen til at dukke op i feltet på de rigtige tidspunkter.

Spillestil og kvaliteter

Som central midtbanespiller er Eskesen kendt for en balanceret profil: teknisk boldsikkerhed, evnen til at drive spillet frem og en udpræget villighed til at arbejde hårdt defensivt. I ungdomsårene blev han rosende beskrevet som både teknisk stærk og arbejdsom, to egenskaber der fortsat kendetegner ham på seniorniveau. Han agerer ofte bindeled mellem kæderne, og hans bevægelser uden bold gør ham vanskelig at opsnappe for modstanderen, selv om hans statistiske bidrag i form af mål og assists endnu ikke fylder i samme omfang som hans spilopbygning.

Statistik og meritter

Udvalgte karrierehøjdepunkter

• Førsteholdsdebut og sejrsmål for OB i pokalopgør mod Dalum IF, 29. august 2017.
• Superligadebut 15. september 2017 mod Silkeborg IF.
• Pokalmester med SønderjyskE 2019-20 – starter i finalen.
• Første mål for Haugesund, 18. september 2022 mod Bodø/Glimt.

Titler

• Sydbank Pokalen (Danmark): Vinder 2019-20 (SønderjyskE)
• Finalist 2020-21 (SønderjyskE)

Med sine endnu unge 20’ere har Julius Eskesen allerede oplevet både triumfer og modgang, og hans fortsatte udvikling i Haugesund følges med interesse fra fodboldkendere i både Danmark og Norge.