Martin Bjørnbak

Martin Bjørnbak er en norsk professionel fodboldspiller, født 22. marts 1992 i Mo i Rana i Nordland, som i en årrække har markeret sig som en pålidelig og fysisk stærk midterforsvarer i norsk topfodbold. Efter sine ungdomsår i den lokale fodboldkultur omkring Mo i Rana har han, via solide præstationer i både 1. divisjon og Eliteserien, arbejdet sig frem til en fast rolle hos Molde FK, hvor han siden januar 2019 har bidraget til både mesterskabs- og pokaltriumfer.

Tidlige år og udvikling i Mo i Rana

Bjørnbak voksede op i industribyen Mo i Rana, hvor den lokale klub Stålkameratene traditionelt har fungeret som talentfabrik for området. Han fik her sin fodboldopdragelse og debuterede som seniorspiller i den norske 3. divisjon, hvilket gav ham den første fornemmelse af voksenfodboldens fysiske krav og taktiske kompleksitet. Selv om der ikke foreligger detaljerede statistikker fra hans tidligste sæsoner, er det veldokumenteret, at hans præstationer som teenager var tilstrækkeligt overbevisende til at vække interesse fra højere hylder.

Klubkarriere

Første ophold i Bodø/Glimt

Forud for 2011-sæsonen skiftede Bjørnbak til Bodø/Glimt, som på daværende tidspunkt spillede i 1. divisjon. Allerede 25. april 2011 fik han sin debut, da nordlændingene på udebane spillede 1-1 mod HamKam. Senere samme sommer, den 31. juli, nettede han sin første officielle scoring i klubbens 3-0-sejr over Asker, et resultat der markerede ham som mere end blot en defensiv specialist. I løbet af sin premiere­sæson nåede han 23 kampe og bidrog med ét mål – tal der var nok til at tiltrække opmærksomhed fra Eliteserien.

FK Haugesund

Den 5. januar 2012 offentliggjorde FK Haugesund, at man havde indgået en fireårig aftale med den 19-årige midterforsvarer. Bjørnbak debuterede i Norges bedste række den 25. marts 2012 mod Vålerenga, men opgøret blev dramatisk for den nyankomne; efter blot 33 minutter modtog han det røde kort for en nødbremse mod Marcus Pedersen. Trods den vanskelige start etablerede han sig gradvist som en del af Haugesunds defensive fundament og spillede 17 ligakampe i sin første sæson.

I sine fire år på Haugesund Stadion blev det til i alt 72 officielle optrædener og tre scoringer. Den mest mindeværdige af de tre faldt 24. maj 2015, hvor Bjørnbak med et mål bidrog til en overbevisende 4-0-sejr mod Strømsgodset. Begge parter afsluttede samarbejdet efter 2015-sæsonen.

Tilbage til Bodø/Glimt

Efter Haugesund-tiden vendte Bjørnbak den 24. november 2015 tilbage til Bodø/Glimt, som sikrede sig hans underskrift på en treårig aftale gældende fra 1. januar 2016. Comeback-sæsonen udviklede sig dog dramatisk: Ved sidste spillerunde tabte Bodø/Glimt 1-2 til Rosenborg, mens Stabæk samtidig slog Start 3-0, hvilket sendte nordlændingene ned på 15. pladsen og dermed i 1. divisjon.

Nedrykningen blev imidlertid ikke langvarig. Allerede i 2017 spillede Bjørnbak en central rolle i genoprykningen, og hans præstationer udløste nominering til prisen som årets spiller i 1. divisjon – en hæder der dog gik til holdkammeraten Kristian Opseth. Den 12. april 2018 forhandlede han en toårig kontraktforlængelse på plads, men mindre end ét år senere fulgte næste skridt i karrieren.

Molde FK

Den 17. januar 2019 skiftede Bjørnbak til Molde FK på en fireårig aftale. Debuten kom 31. marts 2019 i en 1-1-kamp mod Sarpsborg 08. Med Molde har han siden oplevet betydelig sportslig succes; klubben sikrede sig det norske mesterskab i 2019 og igen i 2022 samt triumfer i Norgesmesterskabet (pokalen) i både 2021-22- og 2023-udgaverne. Som fast del af Moldes midterforsvar har han bidraget med sin duelkraft, sit organisatoriske overblik og en ikke uvæsentlig evne til at deltage i det opbyggende spil fra bagkæden.

Spillestil og position

Martin Bjørnbak figurerer som midterforsvarer, og beskrivelsen af ham som “fysisk præsent men alligevel hurtig” går igen hos både trænere og kommentatorer. Han besidder den klassiske styrke i hovedspillet, som forventes af en central forsvarer, men han kombinerer dette med mobilitet og timing, hvilket gør ham anvendelig både i dybden og i en mere fremskudt forsvarslinje. Hans taktiske modenhed er blevet fremhævet, særligt hans evne til at læse spillet og dirigere medspillere, hvilket har været en væsentlig faktor i de hold, han har repræsenteret.

Landsholdskarriere

På internationalt plan har Bjørnbak været involveret i flere ungdomsregi. Allerede i 2009 bar han den norske trøje ved U17-niveauet og opnåede tre kampe. I 2012 var han igen en del af Norges ungdomslandshold, denne gang på U21-niveau, hvor han nåede ti optrædener. Blandt højdepunkterne var hans startplads den 1. juni 2012 i EM-kvalifikations­opgøret mod Aserbajdsjan, en kamp der endte med norsk 1-0-sejr. Selvom der ikke foreligger information om senere A-landskampe, viser deltagelsen i både U17 og U21, at han tidligt blev betragtet som et talent med potentiale til fremtidig landsholds­fodbold.

Statistisk overblik

Officielle kamp- og målopgørelser varierer alt efter kilders opdaterings­tidspunkt, men hovedlinjerne viser:

• 23 kampe og 1 mål i 2011-sæsonen for Bodø/Glimt i 1. divisjon.
• 72 optrædener og 3 scoringer for FK Haugesund over fire sæsoner.
• Et betydeligt trecifret antal officielle kampe for Molde siden debuten i marts 2019, med deltagelse i både Eliteserien og Pokalturneringen.

Detaljerede sæsonopdelte tal ud over disse hovedpunkter er ikke til fuld offentliggørelse i de tilgængelige kilder pr. juli 2025, hvorfor totalantallet kan variere en smule afhængigt af inklusion af træningskampe og europæiske kvalifikations­opgør.

Meritter

Selv om Bjørnbak endnu ikke har vundet individuelle priser i Eliteserien, har han været med til at sikre adskillige holdtrofæer:

• Eliteserien: 2019 og 2022 med Molde FK.
• Den norske pokalturnering: 2021-22 og 2023 med Molde FK.

Dermed har han cementeret sig som en spiller, der bidrager til succes i kollektivet, og som er i stand til at indgå i vinderkulturer på højeste nationale niveau.

Perspektiver

I det lange perspektiv har Martin Bjørnbak opbygget en karriere, hvor stabilitet, fysisk tilstedeværelse og taktisk forståelse er nøgleord. Hans rejse fra den nordnorske 3. divisjon til gentagne guldmedaljer i Eliteserien illustrerer både hans sportslige udvikling og evne til at tilpasse sig højere niveauer. Når kontrakten med Molde udløber, vil hans erfaring gøre ham til en eftertragtet spiller i norsk fodbold – enten som fortsat bærende kraft i Molde eller som potentiel lederfigur i en anden Eliteserie-klub. Fremtiden vil vise, om han også kan åbne døren til det norske A-landshold, men karrieren hidtil vidner om, at han besidder både evnerne og mentaliteten til at tage næste skridt, hvis chancen byder sig.