Mees Rijks

Mees Rijks (født 8. marts 2003 i Amstelveen) er en hollandsk fodboldspiller, som gennem sin ungdoms- og begyndende seniorkarriere primært har været anvendt som angriber, typisk som centrumspits, og som offensiv midtbanespiller, men som også i perioder i ungdomsårene er blevet brugt på både kanter og i mere defensive positioner. Hans karriere har omfattet ophold i flere hollandske ungdomsklubber, en periode i FC Utrecht-systemet, optrædener for hollandske ungdomslandshold og et skifte til den norske klub Vålerenga i februar 2024; enkelte kilder angiver dog en anden nuværende klubtilknytning, hvilket vil blive omtalt nedenfor.

Ungdomsbaggrund og positioner

Mees Rijks voksede op i Amstelveen og begyndte sin fodbolduddannelse i lokale klubber, først i FC Abcoude og dernæst i Amsterdamsche FC (AFC), før han i 2015 blev optaget i ungdomsafdelingen hos FC Utrecht. I løbet af sin tid i Utrecht-akademiet udviklede han sig til en spiller, der primært blev betragtet som centrumspits og offensiv midtbanespiller, men han har også i perioder spillet som højreving og i ungdomsårene endda benyttet som både wing-back og central forsvarer, hvilket vidner om en vis taktisk og positionsmæssig fleksibilitet i de yngre år.

Klubkarriere

FC Utrecht og Jong FC Utrecht

I juni 2019 underskrev Rijks sit første professionelle kontrakt med FC Utrecht som 16-årig; denne aftale var angivet til at løbe i to år med en mulighed for en yderligere sæson. Han fik sin debut i seniorfodbold for Jong FC Utrecht i Eerste Divisie den 5. marts 2021, da han kom ind som indskifter i anden halvleg i en hjemmekamp mod MVV Maastricht, en kamp som endte 0-1 til gæsterne.

Rijks scorede sit første mål i Eerste Divisie den 12. maj 2021 mod FC Eindhoven, hvor han åbnede målkontoen i en kamp, der sluttede 2-2, og efter en lovende indledning fortsatte han med yderligere scoringer i starten af sæsonen 2021-22. I september 2021 forlængede han sin professionelle kontrakt med FC Utrecht til udgangen af 2023, et tegn på at klubben ønskede at fastholde ham i en periode, hvor han udviklede sig i klubbens talentstruktur.

Den 13. marts 2022 blev Rijks for første gang udtaget til kamptruppen på førsteholdet i FC Utrecht og fik sin debut i Eredivisie samme dag, da han i 82. minut af hjemmekampen mod PSV Eindhoven blev indskiftet; kampen endte 0-1. Ifølge tilgængelige oplysninger var denne udtagelse og indskiftning hans eneste optræden i FC Utrechts førsteholdstrup i denne periode, og der var efterfølgende samtaler mellem spiller og klub om hans muligheder for at etablere sig permanent på førsteholdet, hvorparter vurderede hans chancer forskellige steder i processen.

Skifte til Vålerenga

I februar 2024 forlod Rijks FC Utrecht og tiltrådte en aftale med den norske klub Vålerenga IF. Ifølge de tilgængelige beskrivelser var hans kontrakt med FC Utrecht udløbende i sommeren 2024, og parterne fandt frem til en løsning, som muliggjorde overgangen på dette tidspunkt. Vålerenga hentede ham med den forventning, at han skulle være en af afløsere for den afgående angriber Torgeir Børven, og der blev opstillet målsætninger om at bidrage til klubbens bestræbelser på at rykke op til landets højeste række eller konsolidere placeringer.

Kort efter ankomsten til Oslo blev Rijks benyttet i trænings- og forberedelsessammenhæng; eksempelvis startede han allerede få dage efter ankomsten i en træningskamp den 16. februar mod Fredrikstad FK, en kamp som endte 1-3. I april 2024 scorede han sit første ligamål for Vålerenga i en kamp mod Stabæk, en kamp som ifølge de rapporterede resultater endte 1-3 til modstanderen.

Efter Vålerengas oprykning blev Rijks ifølge de tilgængelige oplysninger også benyttet i landets øverste række, idet han fik sin debut i Eliteserien for Vålerenga i en 3-1 sejr over Viking FK den 30. marts 2025.

Bemærkning om forskellig information om klubtilhørsforhold

Det bør bemærkes, at der i de foreliggende kilder forekommer en modstridende oplysning angående Rijks' nuværende klubtilhørsforhold: ét sted angives han som spiller for den hollandske klub De Graafschap, mens andre oplysninger detaljeret beskriver hans overgang til Vålerenga i februar 2024, hans første ligamål for Vålerenga i april 2024 samt en debut i Eliteserien i marts 2025. Disse to oplysninger kan ikke samtidig være korrekte uden yderligere kontekst (for eksempel et efterfølgende skifte), og ud fra de tilgængelige beskrivelser er der konkrete notater om både overgangen til og kampe for Vålerenga; samtidig findes altså en anden registrering, som angiver en tilknytning til De Graafschap. Uden supplerende bekræftelse er det ikke muligt entydigt at afklare denne uoverensstemmelse i fremstillingen her.

Landsholdserfaring

Mees Rijks har været udtaget til hollandske ungdomslandshold på flere niveauer. I 2019 blev han udtaget til Holland under-17, hvor han spillede mindst to kampe mod Frankrigs U17-hold. Senere i 2021 og 2022 repræsenterede han Holland på U19-niveau, hvor han deltog i udtagelser og kampe, herunder kvalifikationskampe til U19-EM, og i en rapporteret kamp scorede han sit eneste noteret mål for U19-landsholdet i en 2-1 udekamp mod Slovakiet U19.

Spillerprofil

Rijks er primært kendt som en offensiv spiller, der kan indtage rollen som centrumangriber eller som offensiv midtbanespiller, og i hans udviklingsår har trænere desuden benyttet ham på flankerne samt i enkelte defensive positioner i ungdomsrækkerne, hvilket antyder en vis alsidighed i spillet. De konkrete oplysninger om hans rolle i de enkelte kampe tyder på, at han især i ungdoms- og reserverækker bidrog offensivt med scoringer og indsatser, som førte til forlængelse af kontrakt og interesse fra andre klubber.

Oversigt over centrale datoer og begivenheder

• 8. marts 2003: Født i Amstelveen, Holland.
• 2015: Overgang til FC Utrechts ungdomsakademi fra AFC/FC Abcoude.
• Juni 2019: Første professionelle kontrakt med FC Utrecht som 16-årig (toårig aftale med option).
• 5. marts 2021: Debut for Jong FC Utrecht i Eerste Divisie mod MVV Maastricht.
• 12. maj 2021: Første mål i Eerste Divisie mod FC Eindhoven (2-2).
• September 2021: Kontraktforlængelse med FC Utrecht til 2023.
• 13. marts 2022: Debut for FC Utrechts førstehold i Eredivisie mod PSV Eindhoven (indskiftet 82. minut).
• Februar 2024: Skifte til Vålerenga IF i Norge; klubben anvendte ham tidligt i både trænings- og ligakampe.
• April 2024: Første ligamål for Vålerenga i kamp mod Stabæk (1-3).
• 30. marts 2025: Debut i Eliteserien for Vålerenga i en 3-1 sejr over Viking FK.

Afsluttende bemærkninger

Den dokumenterede information viser, at Mees Rijks i sin unge karriere har bevæget sig fra hollandske ungdomsklubber til professionel aftale i FC Utrecht, har markeret sig i Jong FC Utrecht i Eerste Divisie, har haft en enkelt registreret Eredivisie-optræden for FC Utrecht, og senere skiftet til Vålerenga i Norge, hvor han ifølge tilgængelige rapporter også har scoret og fået spilletid i både lavere ligaopgør og i landets øverste række. Der findes samtidig en modstridende oplysning om en mulig tilknytning til De Graafschap i en af kilderne, og uden yderligere bekræftigelse kan denne uoverensstemmelse ikke endeligt afklares her.