Ulrik Yttergård Jenssen

Ulrik Yttergård Jenssen er en norsk professionel fodboldspiller, der hovedsageligt optræder som midterforsvarer, men som i flere perioder af sin karriere også er blevet anvendt som defensiv midtbanespiller. Han er født i Tromsø i 1996 og har i løbet af sin seniorkarriere optrådt i Norge, Frankrig, Danmark og Nederlandene, inden han fra januar 2023 blev en del af Rosenborgs førstehold i Eliteserien. Med rødder i en fodboldfamilie – både faren Truls Jenssen og storebroderen Ruben Yttergård Jenssen har haft professionelle roller i sporten – har Ulrik fulgt en vej, hvor talentet tidligt førte ham ud over Norges grænser, inden han vendte hjem til skandinavisk fodbold.

Opvækst og familie

Ulrik Yttergård Jenssen voksede op i Tromsø, en by der i forvejen har et stærkt fodboldmiljø omkring Tromsø IL. Hans far, Truls Jenssen, har været cheftræner både i Tromsø og Sogndal, og interessen for spillet blev derfor næret hjemmefra. Også storebroderen Ruben har haft en markant fodboldkarriere på højt niveau, hvilket betød, at Ulrik tidligt blev integreret i et miljø, hvor taktiske diskussioner og træning var en naturlig del af hverdagen.

Ungdomsår i Tromsø og skiftet til Lyon

De første fodboldtrin blev taget i Tromsøs ungdomsafdeling, hvor han udviklede sig som en boldfast spiller med blik for spillets defensive aspekter. Allerede som teenager vakte han interesse uden for Norges grænser, og i slutningen af 2012 skrev han kontrakt med franske Olympique Lyon. Der blev han tilknyttet klubbens reservehold, Lyon II, som dengang spillede i Championnat de France Amateur, det fjerde niveau i det franske ligasystem.

Debuten for Lyon II fandt sted 17. august 2013, hvor han startede inde i en målrig 4-3-sejr mod Raon-l’Étape. Opholdet i Frankrig gav værdifuld erfaring i en anderledes fodboldkultur og modstand fra spillere, der satte store krav til tempo og teknik.

Tilbage til Tromsø IL

Den 4. august 2016, efter flere sæsoner i Frankrig, valgte Yttergård Jenssen at vende hjem. Han skrev under på en tre og et halvt år lang aftale med Tromsø IL i Eliteserien. Blot én dag efter kontraktunderskrivelsen debuterede han i Norges bedste række, da han den 5. august kom på banen i en kamp mod Aalesund, som Tromsø tabte 1-2. Allerede 11. september samme år scorede han sit første Eliteserien-mål i en 2-0-sejr over Sogndal. Sæsonen 2016 blev rundet af med 13 officielle førsteholdskampe og en enkelt scoring.

Skandinavisk eventyr med FC Nordsjælland

I december 2017 stod det klart, at næste stop blev dansk fodbold. Han havde accepteret et tilbud fra FC Nordsjælland, og skiftet trådte i kraft ved årsskiftet til 2018. Tiden i Farum gav ham muligheder for at måle sig med Superligaens tekniske stil og klubbens velkendte fokus på talentudvikling. Efter en periode på tre og et halvt år valgte han og klubben imidlertid at skilles i sommeren 2021.

Ophold i Nederlandene og kortvarig retur til Nordsjælland

På jagt efter nye udfordringer skrev Yttergård Jenssen i juli 2021 under på en treårig kontrakt med Willem II fra den hollandske Eredivisie. Selv om kontrakten var flerårig, blev den ophævet efter en enkelt sæson, da klubben i juni 2022 rykkede ned. Allerede 19. august 2022 var han tilbage i FC Nordsjælland på en kort aftale, der løb frem til december samme år.

Skiftet til Rosenborg

I november 2022 offentliggjorde Rosenborg BK, at der var indgået en aftale med Ulrik Yttergård Jenssen, som fra januar 2023 skulle forstærke klubbens defensiv. Rosenborg står historisk som en af Norges mest succesrige klubber, og skiftet repræsenterede derfor en mulighed for at spille på en scene med både nationale forventninger og udsigt til europæisk deltagelse.

Landskampskarriere

Yttergård Jenssen har gennemgået stort set alle ungdomslandshold i det norske fodboldforbund. Han har båret den røde norske trøje på U15-, U16-, U17-, U18- og U19-niveau. Den 28. maj (årstallet angivet i kilderne) blev han for første gang indkaldt til U21-landsholdet af træner Leif Gunnar Smerud. Debuten fulgte 13. juni samme år, hvor han startede inde i et 2-0-opgør mod Bosnien-Hercegovina i EM-kvalifikationen.

Den 18. maj 2016 blev han af daværende A-landstræner Per-Mathias Høgmo udtaget til kampe mod Portugal, Island og Belgien. Selvom udtagelsen vidnede om høj anseelse, kom han ikke på banen i nogen af de tre opgør og har derfor endnu sin officielle A-landskamp til gode.

Position og spillemæssige kendetegn

Primært er Yttergård Jenssen centreret omkring rollen som midterforsvarer, hvor han med sin placeringsevne og ro på bolden søger at opbygge spillet nedefra. Flere trænere har dog også benyttet ham som defensiv midtbanespiller, især i perioder hvor holdstrukturen krævede ekstra fysik og boldsikkerhed foran bagkæden. Denne fleksibilitet har gjort ham til en værdifuld brik på holdkortet – særligt i klubber med en spillestil, der veksler mellem opbygningsspil fra bagkæden og aggressivt pres på midtbanen.

Karriereoversigt

• Ungdomsfodbold i Tromsø IL
• 2012-2016: Olympique Lyon II – debut 17. august 2013
• 2016-2017: Tromsø IL – Eliteserien-debut 5. august 2016, første mål 11. september 2016
• 2018-2021: FC Nordsjælland
• 2021-2022: Willem II – kontrakt ophævet 20. juni 2022
• Aug.–Dec. 2022: FC Nordsjælland (kort kontraktperiode)
• Fra 2023: Rosenborg BK

Internationale nøglepunkter

• Repræsenteret Norge på U15, U16, U17, U18, U19 og U21-niveau
• A-landsholdsudtagelse maj 2016 (ingen kampe spillet)

Personlige noter

Ud over det oplagte familiebånd til faren Truls og broderen Ruben har Ulrik Yttergård Jenssen i interviews fremhævet værdien af de råd, han har fået af sine nærmeste, ikke mindst om tålmodighed og hårdt arbejde. Selvom professionel klubfodbold har bragt ham rundt i Europa, har relationen til hjembyen Tromsø og dens klub altid stået centralt, hvilket også afspejles i hans valg om at vende tilbage til Eliteserien ved flere lejligheder.

Med udsigt til kommende sæsoner i Rosenborg-trøjen og med fortsat ambition om at spille sig ind på Norges A-landshold står Yttergård Jenssen i en alder, hvor erfaring fra flere ligaer kan blive en afgørende faktor i hans videre udvikling.