Yaw Paintsil

Yaw Paintsil, født 19. august 1999, er en norsk professionel fodboldspiller, der i dag er tilknyttet Lillestrøm Sportsklubb og primært benyttes på kantpositionen. Han er opvokset i Oslo-området og har, trods sin relativt sene ankomst til topfodbold, markeret sig som et af de mere interessante navne fra den norske talentmasse i de senere år. Hans vej til Eliteserien har været kendetegnet ved en solid uddannelse i breddefodbolden, en ligevægt mellem sport og uddannelse samt en gradvis omstilling fra deltidsbold til fuldtidsprofessionel.

Tidlige år og ungdomstid i Årvoll

Allerede som femårig indledte Paintsil sin fodboldkarriere i moderklubben Årvoll IL, der er kendt for at give mange børn og unge fra Oslo mulighed for at afprøve sig selv i organiseret sport. I ungdomsafdelingen gennemgik han alle de sædvanlige aldersbestemte trin og opnåede et solidt teknisk fundament, der senere har været tydeligt i hans spil som både wingback og kantspiller.

Ud over aktiviteterne på træningsbanen var den unge kantspiller bogligt stærk. Under sin gymnasietid fulgte han et lovfagligt studieforløb og blev siden optaget på jurastudiet – en beslutning, der fortæller om både ambitioner og disciplin. Ifølge ham selv udsprang interessen for jura delvist af tv-serien Suits, hvilket understreger, at hans uddannelsesvalg ikke blot var et resultat af formelle studier, men også af kulturelle indtryk.

Seniorkarrierens begyndelse: Årvoll og Kjelsås

I 2016 fik Paintsil sin første seniorkontrakt, da Årvolls førstehold havde brug for friske kræfter på de offensive sider. Debuten i norsk breddefodbold blev et vigtigt læringsår, men allerede året efter – i 2017 – tog han et nyt skridt ved at skrive kontrakt med Kjelsås IL, der på daværende tidspunkt spillede i den norske 2. divisjon, tredje niveau i det nationale ligasystem. Overgangen fra Årvoll til Kjelsås gav ham både højere modstandere og flere tilskuere, og det var her, han gradvist fik opbygget det renommé, der til sidst ledte til en kontrakt i landets bedste række.

Gennembruddet i Tromsø

Sommeren 2022 blev et vendepunkt. Tromsø IL, som netop var i gang med at sammensætte truppen til den kommende sæson, annoncerede i august, at man havde indgået en aftale med Paintsil, gældende fra årsskiftet. Handlen trådte officielt i kraft 23. januar 2023, hvor han underskrev en treårig kontrakt og samtidig lagde sit deltidsjob som receptionist hos et advokatfirma på hylden for at blive fuldtidsprofessionel fodboldspiller.

Debuten i Eliteserien fandt sted 10. april 2023 i en hjemmekamp, hvor Tromsø besejrede Molde 1-0. Paintsil kom på banen i det 69. minut som afløser for Runar Norheim og levede hurtigt op til forventningerne om dynamik i de brede områder. Allerede 30. april samme år nettede han for første gang for klubben. Kampen mod Strømsgodset endte 0-1 på udebane, og målet sikrede Tromsø alle tre point. Præstationen blev bemærket ikke blot i Norge, men også i Ghana, hvor flere medier fremhævede hans ghanesiske aner.

Skiftet til Lillestrøm

Efter to-og-et-halvt år i Nordnorge valgte Lillestrøm SK i juli 2025 at hente Paintsil til Åråsen. Klubbens sportslige ledelse gjorde det klart, at han – modsat tiden i Tromsø, hvor han ofte dækkede wingback-rollen – primært ville blive anvendt som rendyrket kantspiller. Overgangen markerede derfor både et taktisk og et geografisk skifte, men også en videreførelse af hans rejse i elitesammenhæng.

Spillestil og position

Paintsil er først og fremmest kendt for sin fart og villighed til at udfordre modstandernes backs én-mod-én. Som wingback for Tromsø fik han desuden udviklet den defensive del af sit spil, hvilket har gjort ham mere komplet. I Lillestrøm er forventningen, at han skal udnytte sin offensive intuition, slå indlæg fra dybe positioner og true bagrum med dybdeløb. Hans baggrund som både back og kant giver trænerstaben flere muligheder i forhold til formationer og kampplaner.

Personlige forhold og baggrund

Selv om Paintsil er født og opvokset i Norge, har han ghanesiske rødder, og tilknytningen til Ghana har været et gennemgående tema i mediedækningen af hans karriere. Kombinationen af skarp sportslig udvikling og akademisk interesse – illustreret ved optagelsen på jurastudiet – har været bemærket af både klubber og fans. Før han blev fuldtidsprofessionel, arbejdede han som receptionist i et advokatfirma, hvilket har givet ham praktisk erhvervserfaring og en indsigt i juridisk praksis, der er usædvanlig for en ung fodboldspiller.

Karriereoverblik

• Årvoll IL – ungdom (2004-2015) og senior (2016)
• Kjelsås IL – 2017 til 2022 (norsk 2. divisjon)
• Tromsø IL – januar 2023 til juli 2025 (Eliteserien)
• Lillestrøm SK – juli 2025 og frem (Eliteserien)

Statistik

De officielle kamp- og målstatistikker er løbende blevet opdateret af klubberne. Pr. august 2025 er Paintsil registreret med Eliteserie-kampe og scoringer for både Tromsø og Lillestrøm; præcise tal kan variere efter turneringskampe og opgørelser, men debutmål og milepæle – såsom scoringen mod Strømsgodset – står centralt i hans hidtidige meritter.